Jelle Matheus vine din Vorselaar, un sat din Kempen, în nord-estul Belgiei, și își propune să alerge Prahova Ultra (69,5 km, +3.775 m), cea mai lungă cursă de la Bușteni Ultra Race 2027. Este fizioterapeut și antrenor de alergare, iar la Bușteni vine cu un grup de prieteni din echipa de netball și alergare. Am vorbit cu el despre începuturile lui în munte, despre pregătire și despre ce îl așteaptă în Bucegi.
Începuturile în trail
Cum te cheamă și de unde ești din Belgia?
Jelle Matheus din Vorselaar, un sat mic din Kempen, în nord-estul Belgiei.
Cât timp alergi și cum ai ajuns la trail sau ultra running?
Alerg de când eram copil, ca modalitate alternativă de a fi activ în aer liber, în natură, pe lângă fotbal. Cred că dragostea pentru trail running a început de foarte devreme, pentru că sora mea și cu mine încercam mereu să explorăm poteci ascunse împreună cu bunicul nostru, în vacanțele din Alpii austrieci. Pur și simplu mă atrăgea bucuria de a alerga pe curbele și cotiturile potecii, descoperind ce se ascunde după fiecare colț.
Care este cea mai lungă sau cea mai grea cursă pe care ai făcut-o până acum?
Stubai Ultratrail (57 km cu 4.200 m diferență de nivel pozitivă).
De ce Prahova Ultra
Cum ai aflat de Bușteni Ultra Race și de ce ai ales Prahova Ultra (69,5 km, +3.775 m)?
În pregătirea pentru UTMB, prietenii mei și cu mine căutam o cursă cu condiții asemănătoare UTMB, într-o regiune în care nu am mai fost niciodată. Așa putem îmbina obiectivele noastre cu o vacanță frumoasă împreună. Ca progresie logică, în funcție de distanța parcursă, Prahova Ultra ar fi candidatul ideal pentru acest rol.
Ai mai fost în România sau în Munții Carpați? Ce te aștepți să găsești?
Vezi răspunsul de mai sus. Când văd poze de pe traseu, îmi amintește de frumusețea Alpilor, combinată cu tehnicitatea traseelor din Andorra (Brama Stage Run).
Pregătirea pentru urcare
Belgia e destul de plată. Cum te pregătești pentru atâta urcare?
Fiind fizioterapeut și antrenor de alergare, știu că un program de antrenament echilibrat este esențial. De aceea încerc să includ în antrenament o mare varietate de sporturi, precum ciclism, înot și escaladă. Ca să previn accidentările și să îmi cresc performanța, lucrez și la dezechilibrele musculare. Antrenamentul de forță este unul dintre cele mai importante aspecte, așa că petrec mult timp în sală, la genuflexiuni, îndreptări, urcări pe cutie și alergare pe pantă ridicată pe bandă.
Ce așteaptă și ce îl îngrijorează
Ce aștepți cu cea mai mare nerăbdare și ce te îngrijorează cel mai mult?
Când particip la curse (sau călătoresc, în general) în țări pe care nu le-am vizitat niciodată, cel mai mult mă inspiră felul de viață al localnicilor. De aceea abia aștept să cunosc cultura și tradițiile locale, ca să îmi lărgesc orizontul de globetrotter. Sunt mereu curios să învăț lucruri noi și să cunosc oameni noi.
Ce mă îngrijorează cel mai mult, vara, este amenințarea schimbărilor climatice pentru organizarea unor astfel de evenimente. Vedem toți aceste schimbări în munți în ultimii ani și e important să nu uităm că noi, participanții, trăim experiențe extraordinare (fizic și mental), dar natura va fi mereu arbitrul care decide dacă putem continua cursa. Vreau să le mulțumesc încă de acum voluntarilor și echipei medicale, cei care fac posibilă această magie la fiecare cursă, peste tot în lume.
Ritualuri și mâncare
Ai un ritual înainte de cursă sau o mâncare preferată pentru alergările lungi?
Ca om structurat, încerc să folosesc mereu aceleași ritualuri dinaintea cursei, care includ patru felii de pâine prăjită cu dulceață de fructe de pădure și o banană, cu trei ore înainte de start. În timpul alergărilor lungi combin gelurile energetice cu banane, batoane de cereale sau turtă dulce. Cu cât mai dulce, cu atât mai bine!
Cu cine vine și ce își dorește
Cine vine cu tine și când ajungi în Bușteni?
Mă însoțește un grup de prieteni din echipa de netball și alergare. Majoritatea concurează și ei, la alte distanțe. Ajungem la București pe 1 iunie, petrecem una-două zile în oraș, apoi mergem mai departe spre Bușteni, ca să ne bucurăm de atmosfera de acolo.
Care este obiectivul tău pentru cursă?
Obiectivul meu pentru cursă este pur și simplu să mă bucur de frumusețea comunității de trail running, să mă simt bine cu prietenii mei și, în toată suferința fizică, să încerc să fiu cea mai bună versiune a mea în toate aspectele vieții.
Un gând la final
Un gând pentru alți alergători care se gândesc să vină?
Pentru răspunsul acesta am combinat câteva citate din George Bernard Shaw și Robert Frost, notate în carnețelul meu, legate de răspunsul la a doua întrebare. Nu uita niciodată copilul din tine!
„(Viața) merge înainte. Nu încetăm să ne jucăm pentru că îmbătrânim. Îmbătrânim pentru că încetăm să ne jucăm.”
Mulțumim, Jelle! Ne vedem în Bușteni, pe 4–5 iunie 2027.
Gata să alergi la Bușteni?
Înscrierile la ediția 2027 sunt deschise. Alege-ți cursa și hai la start pe 4–5 iunie 2027.
